SENSORIK

Zunächst wird ein sogenanntes Prüfpanel zusammengestellt. Dafür durchlaufen potenzielle Panelist*innen spezielle Auswahltests, bei denen ihre sensorische Sensitivität sowie ihre Fähigkeit, Produkteigenschaften präzise zu beschreiben, überprüft werden. Kandidaten, die diese Anforderungen erfüllen, werden anschließend intensiv geschult.

Das Ziel des Trainings besteht darin, die Panelist*innen mit den relevanten sensorischen Attributen und dem Anwendungsprotokoll vertraut zu machen. So sollen sie in der Lage sein, die sensorischen Merkmale der Produkte zuverlässig zu erkennen und auf Intensitätsskalen – üblicherweise im Bereich von 0 bis 100 – objektiv zu bewerten.

Je nach Fragestellung und den spezifischen Anforderungen eines Projektes können während der Schulung auch Referenzstandards eingesetzt werden. Diese dienen als Orientierungspunkte für bestimmte Intensitätsstufen und helfen dabei, die Bewertungen der Panelist*innen zu kalibrieren und zu harmonisieren.

Um potenzielle Einflüsse oder Vorurteile bei der sensorischen Bewertung auszuschließen, werden die Prüfmuster in neutralen Behältnissen präsentiert und durch dreistellige Zufallscodes anonymisiert. Die Probenverabreichung erfolgt monadisch und sequenziell gemäß eines ausbalancierten Rotationsplans, der eine randomisierte Reihenfolge der Muster sicherstellt. Die Panelist*innen erhalten eine definierte, einheitliche Produktmenge und bewerten die Proben anhand eines festgelegten, standardisierten Anwendungsprotokolls. Dieses gewährleistet eine konsistente Prüfstruktur über alle Testdurchläufe hinweg und trägt maßgeblich zur Reproduzierbarkeit der Ergebnisse bei.

Darüber hinaus ist es essenziell, dass die sensorischen Prüfungen unter kontrollierten Bedingungen stattfinden. Die Umgebungsfaktoren im Testraum – insbesondere Lichtverhältnisse, Raumtemperatur und Luftfeuchtigkeit – werden konstant gehalten, um externe Einflüsse auf die Wahrnehmung der Panelist*innen zu minimieren und die Vergleichbarkeit der Ergebnisse sicherzustellen.

Die erhobenen Daten werden mittels statistischer Verfahren – zum Beispiel Varianzanalyse und paarweisen Vergleichstests (Post-hoc-Tests) – analysiert, um signifikante Unterschiede in den jeweiligen sensorischen Dimensionen zu identifizieren. Zur Veranschaulichung der Ergebnisse erfolgt eine grafische Darstellung in Form von Linien- oder Netzdiagrammen, welche die sensorischen Profile der untersuchten Produktmuster übersichtlich visualisieren.

Zur Beantwortung dieser Fragestellung kommt häufig der sogenannte Dreieckstest zum Einsatz. Dieser zeichnet sich durch seine einfache und zeiteffiziente Durchführung aus und erfordert im Gegensatz zur beschreibenden Prüfung in der Regel keine umfassende Schulung der Prüfer im Vorfeld. Die Methode eignet sich besonders für die Untersuchung kleiner sensorischer Unterschiede zwischen Produktmustern und ermöglicht eine objektive, statistische Auswertung.

Jede Testperson erhält drei Produktproben, die durch Zufallscodes anonymisiert sind. Zwei der Proben sind identisch, eine unterscheidet sich. Die Anordnung der Proben erfolgt randomisiert, sodass alle möglichen Kombinationen (z. B. AAB, ABA, BAA usw.) über die gesamte Stichprobe gleich häufig vertreten sind. Dies dient der Minimierung systematischer Verzerrungen.

Abhängig von der sensorischen Fragestellung und der Produktart werden die Proben entweder monadisch (nacheinander) oder gleichzeitig präsentiert. Die Prüfer werden angewiesen, alle drei Proben zu testen und jene zu identifizieren, die sich von den beiden anderen unterscheidet.

Die Auswertung der Daten erfolgt typischerweise mithilfe eines Binomialtests. Dabei wird geprüft, ob die Anzahl der korrekten Identifikationen der abweichenden Probe signifikant über dem Zufallsniveau liegt – also über der theoretischen Trefferwahrscheinlichkeit von 33,3 %. Liegt der berechnete p-Wert unterhalb des festgelegten Signifikanzniveaus (z. B. α = 0,05), kann ein sensorisch wahrnehmbarer Unterschied zwischen den Produktmustern angenommen werden.